白蟻

簡介
白蟻，亦稱蟲尉，屬節肢動物門，昆蟲綱，等翅目，類似螞蟻營社會性生活，其社會階級為蟻后、蟻王、兵蟻、工蟻。白蟻與螞蟻雖一般同稱為蟻（見蟻總科），但在分類地位上，白蟻屬於較低級的半變態昆蟲，螞蟻則屬於較高級的全變態昆蟲。根據化石判斷，白蟻可能是由古直翅目昆蟲發展而來，最早出現於 2 億年前的二疊紀。白蟻的形態特徵與螞蟻有明顯的不同。白蟻體軟而小，通常長而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動。觸角念珠狀，腹基粗壯，前後翅等長；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細，前翅大於後翅。中國古書所稱蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋代開始有白蟻之名，並確定為白蟻的別稱。 白蟻分佈於熱帶和亞熱帶地區 ，以木材或纖維素為食。白蟻是一種多形態、群居性而又有嚴格分工的昆蟲，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續生存。全世界已知2000多種。

外形特徵
個體扁且柔軟。顏色由白色、淡黃色、赤褐色到黑褐色皆有，因種而異，最多為白色（因長年居住於陰暗地方）工蟻、兵蟻常為棕、黑色。眼睛早已退化，怕光。口器為咀嚼式。觸角是念珠狀。翅膀則有長翅、短翅和無翅型。有翅類為兩對狹長膜質翅，兩對翅不論大小、形狀、翅脈序均相似，並比身體長。短時間飛行後，會自動於其特有橫縫脫落。胸腹交接位不明顯。蟻塚既堅固又實用，可供數百萬隻白蟻棲息，內裡有產卵室、育幼室、隧道（通道，取得地下水潤濕巢穴）、通風管（利用空氣對流維持蟻塚常溫），最頂級的建築師也不能與之相比。非洲與澳大利亞的高大白蟻塚，常由十幾噸的泥土所砌成，有5、6米高（最高9米），呈圓錐形塔狀，為當地特有景觀。


生活習性

類型分類 　　
白蟻生活習性獨特，營巢居的群體生活，群體內有不同的品級分化和複雜的組織分工，各品級分工明確又緊密聯繫，相互依賴、相互制約。白蟻的群體中有繁殖型個體和非繁殖型個體。

繁殖型
指有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責是保持舊群體和創立新群體，在這個類型中有三個品級。繁殖型分為長翅型（第一型）、短翅型（第二型）、無翅型（第三型）三種。

長翅型（第一型）
或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發達的翅。每年4-6月是其分飛高峰期，特別是在春夏雨後悶熱時，大量長翅繁殖蟻從蟻巢中飛出，在離巢不遠處的建築物附近低飛，飛行時間很短，這種現象稱為婚飛或群飛(分群)。群蟻在低空飛舞，好像在開舞會，各自毫無拘束地自由選擇物件。"情投意合者"飛落地面，各自脫掉翅膀，雌雄成雙追逐，通常為雌前雄後，完成"婚配"大事。配對後的雌雄成蟲經一段時間後，便開始尋找合適場所，建築新巢"定居"。入穴後，雄蟲常用口器舔舐雌蟲的腹部，有時雌雄蟲彼此舔舐，然後產卵，繁殖後代，另立新的群體。這對"新婚"的雌雄蟻，就是未來新群體的母蟻和父蟻，也就是新群體中的蟻后和蟻王。大多情況下，這對伴侶終身過著"一夫一妻制"的文明社會生活。但不是婚飛中的所有個體都能成雙建立新群，當它們大量飛出時，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動物吃掉，往往只有其中的少數能夠倖存下來，但儘管是少數，也足以維持其種族繁衍，並造成對木質建築物的危害的了，王后躺在王室中可是專門"生育"的，到一定時期又有成蟲出飛建立新的群體。

短翅型（第二型） 　　
稱為補充繁殖型。白蟻群體久居住在一個地方，常造成食料不足，迫使部分工蟻和少量兵蟻離開主群體遠去尋食找水。隨著時間推移和距離的遠離，再加上其它外界因素的影響，結果使它們與主群體完全失去聯繫。這時它們即組成小群體，然後群體內部就能產生補充型蟻王和蟻后，而成為獨立群體。另外，當原始蟻王、蟻后死亡後，短翅型蟻王、蟻后作為補充出現，延續整個白蟻群體的繁衍。

無翅型（第三型） 　　
無翅補充型蟻王、蟻后（第三型蟻王、蟻后）比“第二型”更少見。在西沙原鼻白蟻和散白蟻群體內發現，在家白蟻群體內也偶有發現。來自不具翅芽的幼蟲或來源於工蟻。

非繁殖型 　　
指沒有繁殖能力的白蟻。它們無翅，生殖器官已經退化，根據其擔負的是勞動還是作戰的任務，有工蟻與兵蟻之分。

工蟻 　　
在蟻群中數量最多，占群體數量的絕大部分，擔任巢內很多繁雜的工作，如建築蟻塚，開掘隧道，修建蟻路，培養菌圃，採集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛生，看護蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負責抵禦外敵。

兵蟻 　　
是群體的防衛者，雖有雌雄之分，但不能繁殖。兵蟻的頭部長而高度骨化，上顎特別發達，但已失去了取食功能，而成為禦敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由於兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。兵蟻分兩型：大顎型兵蟻--上顎形成各種奇異的形狀，好似一把二齒的大叉子。象鼻型兵蟻--頭延伸成象鼻狀，當它與敵搏鬥時，可噴出膠質分泌物，塗抹敵害。


生活環境

相關因素
白蟻的生活環境主要與溫度、濕度（水分）、空氣、光線和土壤有關。

溫度
白蟻是喜溫性的昆蟲，氣溫是影響白蟻分佈的主要因素，所以白蟻都分佈在赤道兩側，越近赤道白蟻種類越多，密度越大，生活方式也越複雜。據測試，家白蟻的最適氣溫為25-30攝氏度，最低致死溫度是-3攝氏度，經7天后全部死亡；-1攝氏度，9天全部死亡；1攝氏度，14天死亡；4攝氏度，28天死亡；8攝氏度，34天90%以上死亡；而10攝氏度時，經一個半月80%還正常生活，僅有少部分死亡或不正常，所以臺灣乳白蟻具有較寬的溫度適應能力。

濕度（水分）
群體發達的白蟻種類，需要專門的水分供應，以維持群體的水分和濕度需要。白蟻蟲體含水量約79%，白蟻巢體含水量占30%-37%，平均33%。白蟻群體有專門通往源的吸水線（吸水蟻路），通過吸水線來保證自身和巢體對水分的需求，這是毫無異議的事實。堤壩上生活的黑翅土白蟻為了獲得其巢群所需的水分，必須有蟻路通到水源，堤壩上比較近水源的地方是迎水坡的水庫水，堤壩內浸潤線和反濾體的自由水，所以堤壩白蟻都會築蟻路到這些水源豐富的地方取水。

空氣
白蟻是生活在半封閉的巢穴系統中的群體生物，在黑暗的巢穴系統中自成一體，有人戲稱它為“黑暗中的居民”。這個巢穴系統要與外界發生聯繫，並通過各種方式來獲得空氣中的氧秘，而把群體呼吸作用所產生的二氧化碳排出到巢外。白蟻巢穴系統的特點是二氧化碳含量特別高，比空氣的二氧化碳含量高數十倍到上百倍。

光線
白蟻長期在營巢內隱蔽生活，就多數個體而言是畏光的。然而，白蟻群體的擴散、發展，卻離不開光的環境，有翅成蟲飛離群體時都有趨光習性。臺灣乳白蟻、黑翅土白蟻常在傍晚分群，飛離群體的有翅成蟲具很強的趨光性；黃翅大白蟻在淩晨，月光明亮時進行。所有的有翅成蟲都明發育完善的單眼和複眼，和其它許多昆蟲一樣，對光有強烈的正反應——趨光性。因此，白蟻有翅成蟲飛離舊群體，建立新群體，光是不可缺少的重要條件。

土壤
除木棲性白蟻與土壤不直接發生任何關係外，土木棲白蟻和土棲性白蟻跟土壤的關係都極為密切，特別土棲性白蟻，無土不成巢，離開土就生存不了，土棲性白蟻對土壤有嚴格的選擇。土壤也是土木棲白蟻的蟻巢、蟻路的主要成分。


生長繁殖

白蟻之所以能在地球上生存二億五千萬年歷史，除具有適宜其生存的食宿條件和自身的營群落性生活特性外，很大程度上決定於白蟻的繁殖能力。白蟻的繁殖靠群體中的蟻王和蟻后這類生殖性的個體，尤其是蟻后，有極其膨大的腹部和發育完全的生殖器官，主要起交配產卵的作用。蟻后和蟻王在整個巢群中數量最少，但作用卻十分重要，一旦失去生殖性的巢群，必定要有新的補充型生殖蟻，否則這樣的巢群不僅無法擴展群體，繁殖後代，而且整個巢群將無法協調，最後失去控制，直至毀滅整個群體。

白蟻的巢群中一般只有一對原始型蟻王和蟻后，某些種類也有出現多王多後的現象，一旦原始型蟻王、蟻后體弱病死後，巢群內會迅速產生短翅補充型或無翅補充型的蟻王、蟻后，繼續延續巢群的繁殖後代，擴展群體的需要。如土棲白蟻群體內的壯年蟻后，在其生殖的鼎盛時期，一晝夜內約產8000粒- 10000粒蟻卵，一生中的產卵量高達5億多粒，這類白蟻的一個成熟的巢群個體數可達數百萬頭，並延續其幾十年的生活史，其種群個體數量的增長可以用呈幾何級數出現來描述。



主要危害
白蟻危害所造成的損失是驚人的，這些危害主要表現在以下幾個方面：

對農作物的危害：
一般來說，白蟻對我國農作物還不是重要的害蟲。但是對經濟作物甘蔗來說危害還是較為嚴重的。其種類主要有：臺灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺灣乳白蟻。

對樹木的危害：
危害樹木的白蟻種類很多，其主要種類有：新白蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。

對房屋建築的破壞：
白蟻對房屋建築的破壞，特別是對磚木結構、木結構建 築的破壞尤為嚴重。由於其隱藏在木結構內部，破壞或損壞其承重點，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的極大關注。在我國，危害建築的白蟻種類主要有；家白 蟻，散白蟻種堆白蟻等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建築物最嚴重的白蟻種類。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。

對江河堤壩的危害：
白蟻危害江河堤防的 嚴重性，我國古代文獻上已有較為詳細的記載，近代的記載更為詳盡。其種類有土白蟻屬大白蟻屬和家白蟻屬種類的白蟻群體，它們在堤壩內，密集營巢，迅速繁 殖，苗圃星羅棋佈（除家白蟻外），蟻道四通八達，有些蟻道甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時，常常出現管漏險情，更烈者則釀成塌堤垮壩。

白蟻能腐蝕白銀：
白蟻分泌出一種高濃度的蟻酸，與白銀產生化學反應，形成蟻酸銀，這是一種黑色粉末，會被白蟻吃下去。


藥用價值
白蟻有著特殊的藥用價值。

明代李時珍的《本草綱目》中，就有用白蟻治病的記載。經初步分析，白蟻之所以能治病的原因有二：一是由於白蟻巢內陰暗、潮濕，加之有大量的分泌物及排泄物，因而二氧化碳濃度很高。家白蟻巢內的二氧化碳含量，一般占氣體總量的0.5%～ 6.5%，要比大氣中的二氧化碳含量高10倍至一二百倍。在這樣受到嚴重污染的惡劣環境中，許多生物都難於生存繁殖，而白蟻卻能安然無恙地在巢內長期生活繁衍，從未發現有白蟻染病自行死亡的例證，這說明白蟻體內有著抗多種疾病及癌症的元素及其他有機成分。二是因為白蟻長期棲居於地下，在土中開掘隧道，搬運土粒築巢，吸食地下水和咀嚼吞咽帶有土質的木材，因而體內積累了各種微量元素。有人對家白蟻進行光譜測定，在它們的體內測到的主要元素有鈷、銅、鈦、銻、鉻等，看來白蟻能積累自然界中的多種元素於體內。

人們還發現白蟻體內存在有抗病物質甾體，主要有膽甾醇及其衍生物、穀甾醇、豆甾醇等，而且有人認為，這些物質對癌細胞有抑制作用。同時白蟻脂肪中所含的油酸、棕櫚酸和硬脂酸等，也同樣具有抑制腫瘤生長的作用。又有人發現，白蟻體內的性誘激素和干擾素等，對癌症也有一定療效，特別是對乳腺、子宮和消化道的癌症，療效顯著。

根據歷史記載和一些近代研究結果，人們從白蟻體內提取的一些藥用物質，曾對患有膽道癌、胃癌、子宮癌、乳腺癌、直腸癌、鼻咽癌、睾丸癌、食道癌、肝癌、肺癌和組織細胞瘤等的患者進行過試驗性治療。從臨床情況看，都有不同程度的療效，對鎮痛，增進飲食，恢復體力，提高機體應激能力和機體免疫能力，控制病灶，抑制腫塊，改善病人的自我感覺等，也有不同程度的治療作用。

雖然用白蟻的提取物能治療一些疾病，並初步得到了—些實例，但仍在試驗探索之中，對於其配伍驗方及用量還未能充分肯定，還需十分慎重。

白蟻巢中的菌圃，是由白蟻的排泄物，經細緻加工並經接種培養出白球菌而成的多孔塊狀物，是白蟻賴以生存而不可缺少的，缺少了則巢中的蟻群便會死亡。菌圃營養豐富，是雞樅菌生長發育的最佳培養基。據《本草綱目》中記載：雞樅菌氣味“甘平，無毒”。主治“益胃、清神、治痔”。近年來的研究證明，雞樅菌中含有16種氨基酸，是十分珍貴的藥物。 據分析，菌圃中含有16.5%的蛋白質，4%的多縮戊糖， 20.91%的灰分，並含有亮氨酸、纈氨酸、酪氨酸、脯氨酸、丙氨酸、蘇氨酸、精氨酸、賴氨酸、谷氨酸、天門冬氨酸等10種氨基酸。這些氨基酸對治療疾病有著不可低估的藥用價值。


能源前景
在自然界中，木質纖維素是太陽能極為重要的活體貯存形式，是地球上最豐富的可再生資源， 另外，人類活動產生的廢棄物如農業廢物(稻草、稻殼、麥稈、花生殼、玉米芯、棉籽殼、甘蔗渣等)、食品加工廢物(果皮、果渣等)、木材廢物(木屑、樹皮)以及城市廢棄物也含有大量的纖維素。我國每年產生木質纖維素生物資源的總量約13.92億噸。專家們發現自然界中較好的纖維素酶存在於白蟻體內，白蟻體內存在能高效消化纖維素酶的基因，利用轉基因技術將該基因克隆到微生物上，然後利用微生物大量產生纖維素酶，利用纖維素酶再消化纖維素，就可以將自然界中含量豐富的纖維素變成單糖，再將單糖發酵，生產乙醇，因此其能源應用前景十分廣闊。